電動(dòng)葫蘆按用途分可分為通用電動(dòng)葫蘆與專用電動(dòng)葫蘆兩種，兩種電動(dòng)葫蘆的工作原理如下：
先啟動(dòng)起升電動(dòng)機(jī)，把重物起升到適當(dāng)?shù)母叨?，再啟?dòng)運(yùn)行電動(dòng)機(jī)把重物運(yùn)到指定的位置，運(yùn)行小車在單工字鋼梁的下緣行走。行走時(shí)采用一個(gè)電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)運(yùn)行小車兩邊的車輪。由于行走速度比較小，因此運(yùn)行小車一般不設(shè)制動(dòng)機(jī)構(gòu)。運(yùn)行小車在行走時(shí)，為防止重物下降，在起升機(jī)構(gòu)上設(shè)置了一個(gè)電磁制動(dòng)器。制動(dòng)是依靠彈簧的壓力把內(nèi)、外盤壓緊，原理與摩擦離合器相似，松開時(shí)利用電磁鐵通電以后吸住外盤而使內(nèi)、外盤松開。
電磁制動(dòng)器的電路與起升電機(jī)的電路并聯(lián)，因此只要起升電機(jī)一啟動(dòng)，電磁制動(dòng)器松開，使重物上、下升降自如；當(dāng)電動(dòng)機(jī)關(guān)閉時(shí)，則電磁制動(dòng)器也斷電，電磁吸引力消失，在彈簧的壓力作用下，內(nèi)外盤緊緊壓住，起到制動(dòng)的作用。
電磁制動(dòng)器的電路與起升電機(jī)的電路并聯(lián)，因此只要起升電機(jī)一啟動(dòng)，電磁制動(dòng)器松開，使重物上、下升降自如；當(dāng)電動(dòng)機(jī)關(guān)閉時(shí)，則電磁制動(dòng)器也斷電，電磁吸引力消失，在彈簧的壓力作用下，內(nèi)外盤緊緊壓住，起到制動(dòng)的作用。
電動(dòng)葫蘆在起吊物品時(shí)為防止超出上升極限位置而造成事故，一般在卷筒的下部裝設(shè)上升限位器。當(dāng)載荷上升至極限位置時(shí)，壓板與限位開關(guān)接觸，關(guān)